在我年少的記憶深處，感覺和父親間的互動，總是那麼含蓄內斂的掠過，相較與母親間無所顧忌的親情表露，兩者之間的反差，讓我對世俗所謂的「嚴父慈母」，有著更深層的體悟。但它是牢不可破的「宿命」，還是可以改變的「運勢」呢？我經常獨自深思。現今大兒子已屆三十而立之年，雖然尚在攻讀語言學博士學位，但其求學過程中，我曾企圖將自己父親的角色，從嚴肅轉向明理的方向。

還記得十多年前，大兒子剛上五專時，功課還保持班上中等，但在升上二年級後，因積極參加社團活動，想在同儕間爭取亮眼的表現，卻疏於學科的耕耘，導致專二下學期，有兩科主修因成績不及格，須以暑修來彌補善後。此事對父母而言，暑修花錢事小，但背後值得探討的是，為何孩子寧可犧牲功課而藉由社團活動來滿足一時的快感呢？

就在兒子結束其暑修課程後，我決定卸下「嚴父」的面具，和兒子進行多次深度的雙向溝通，才猛然發覺兒子熱中社團活動，其實只是逃避功課的藉口，真相是他所修習的「管理」學科，和其從小喜愛的「文學史地」等科目，有極大的差異，怎麼辦呢？一時之間，我無言以對。

此時我不想用「嚴父」式高壓手段，禁止孩子參與社團，苦思後我對他提出了往後學涯的建議，希望他縮減一半社團時間，用來加強專業學科的學習外，另不妨利用課餘讀些高中版本的文史等科目，說不定五專畢業後，還可參加大學插班考試。對於老爸的建議，想不到大兒子欣然答應，我也放下心中的大石頭了。

從此兒子展開了他的新生活，並在學業、社團和課外自學兼顧下，也算爭氣地不曾再出現「紅字」噩夢。直到他即將升上專五的暑假，有天兒子突然說，他打算五專畢業後，參加當年的大學聯招。瞬間我心中大驚，不是說好參加「插大考試」嗎？我決定先冷靜下來聽聽他的看法，孩子自信地說：「謝謝您多年來的包容與鼓勵，讓我同步自修高中文史科目，明年是最後一屆大學聯招，請您成全我向更艱難的目標挑戰。」此時我看著眼前高大的兒子，對他投下了「贊同」票。

經過整整一年的苦讀和全力衝刺下，兒子終於考上了心目中理想大學的「中文系」，且一路在自己的興趣領域中學習，更在大三時，榮獲該校文學院的學術研究成果特優獎。

大學畢業後，經過碩士學程的磨練，現今正致力於參加博士候選人資格考試。難能可貴的是他原先就讀的五專，完成了「科技大學」改制，在昔日師長的提攜下，已連續兩年多在母校通識中心兼任國文科講師，這一切的安排，是上天？父母？師長？或是他自己的努力？我想「以上皆是」，你說是嗎？