【本報東京電】日本朝日新聞二十八日報導，東京都政府決定要求製造柴油車的汽車公司，今後每年共同負擔數十億日圓，做為因空氣污染而罹患哮喘的市民醫療補助費，將是日本的一大創舉。

一九九六年，五百零五名罹患哮喘的東京市民控告日本政府、東京都政府及七家汽車製造公司，須為他們因空氣污染致病負責。一審判決中，法官判決日本政府及東京都政府應對部分原告賠償，但汽車公司不需負責。

這起官司纏訟數年，東京都政府終於讓步，決定不限於原告，不設年齡等限制，補助一般市民的哮喘醫療費。東京都至少有十六萬名哮喘病患，初步估算，補助費一年將高達數十億日圓。

東京都政府認為，柴油汽車被視為會排放導致哮喘病的主因物質，因此近期將與製造柴油車的公司協議，要求負擔部分醫療費用。快的話，明年度就可以實施。

原告表示，汽車製造公司原本就是也必須負責，因此肯定這項新補助措具有劃時代的意義。