【本報綜合外電報導】維京銀河公司（Virgin Galactic）五月三十日宣布，旗下商用六人太空船「太空船二號」（Space Ship Two）獲得美國航空總署（FAA）許可，可以經由火箭發射，在次軌道試飛。

FAA發言人普賴斯表示，位於加州莫哈維的太空船二號製造商縮尺複合材料公司（Scaled Composite），五月二十三日取得為期一年的實驗性發射許可，可以在大氣層外試飛。

太空船二號乘員將體驗數分鐘無重力狀態，還能在黑暗太空中看到地球的曲線。美國國家航空暨太空總署（NASA）一九六一年首度進行二次載人太空旅行，水星計畫太空人謝巴德和葛里森都曾體驗次軌道飛行。

太空船二號和太空船一號一樣，將由載具載至空中後分離。分離後太空船的火箭推進器將會啟動，將太空船二號發射至太空。太空船二號已完成十六次自由試飛。

維京銀河公司聲明，FAA的許可將使縮尺複合材料公司能夠繼續著手進行透過火箭發射的太空飛行計畫，首次飛行預料年底成行。