道旁楊柳枝 ，青青不可攀；

回看攀折處，傷痕如淚潸。

古人愛生物，仁德至今傳；

草木未搖落，斧斤不入山。

──嬰行補題

看這幅〈方長不折〉的畫及詩，讓人深切感覺畫中那棵楊柳樹，是活生生的，具有眼、眉、嘴、身體以及四肢，活脫脫是個有情有義的生命體；而且正伸出柔軟的肢體，懇求身邊的頑童不要採摘和蹂躪它，因為它才剛抽芽不久，還沒長大，還很細小而柔弱。

可不是！柳樹對中國人來說，是一種特別的符號，是別具意義的。看到柳樹發芽抽葉，意味晦暗的冬季結束，春天來臨；柳絲隨風搖曳，春意盎然，代表無限希望。詩人惜柳、植柳、讚柳、吟柳，而留下許多膾炙人口的佳句。

柳樹那柔軟的枝條，代表相思、祝福和送別。漢朝時長安城東邊有座霸橋，兩岸遍植柳樹。親友送行至此，常常折柳送別。「柳」與「留」音相近，有挽留及依依不捨之意。到了唐朝「霸橋折柳」，更代表了送別和傷別離。

另外，佛教詩句：「瓶中甘露常遍灑，手內楊枝不計秋，千處祈求千處應，苦海常作度人舟。」插於淨瓶中的柳枝，是觀世音菩薩遍灑甘露，慈悲攝受眾生的象徵；此時的柳枝，有安康福順、消災免難的意義。

不論在文化、民俗或宗教上的意涵，柳樹的形象早已深植人心。其他的植物，雖然不像柳樹那樣別具意義，但跟柳樹一樣是有機體，是會成長和衰敗的，跟人一樣有生、老、病、死。

看見柳樹遍綠河岸、路旁、山坡，處處欣欣向榮，感受到生長的歡愉。大人小孩經過柳樹下，欣賞它、讚美它，可不要在它剛抽出新芽時就折損它，請讓它好好長大，發揮各種文化上、民俗上、感情上的種種意涵。

「道旁楊柳枝，青青不可攀」，這是弘一法師和子愷先生對人們的殷殷告誡。看！有童子因頑皮誤折了的柳枝，柳樹有知，如詩中所言「回看攀折處，傷痕如淚潸。」老祖宗早就告知我們：「古人愛生物，仁德至今傳」，我們也要傳承祖訓，告知後代子孫，愛護山林，並做到「草木未搖落，斧斤不入山。」