「金鷹閣掌中劇團」的騎馬拉弓射箭、殭屍跳舞、一刀二斷等未經剪接的現場演出,突破傳統布袋戲的表演格局,讓「金鷹閣」的劇碼廣受各地戲迷歡迎。這個一九七○年創立於高雄的布袋戲團,由陳錦海、陳皇寶兩父子攜手經營,不僅走過內台售票的風光歲月,在時代變遷後,依然能站穩腳步,利用聲光特效與更繁複的操偶技巧,贏得現代觀眾的認同與支持。
副團長陳皇寶表示,父親陳錦海年輕時曾向「國興閣掌中劇團」的張清國拜師學藝,學習他所創的「玉筆鈴聲一生傳」劇碼,而後陳錦海成立「金鷹閣」,仍以「玉筆鈴聲」為創作素材,並加以改革創新,呈現不同的風貌。如陳錦海在二、三十年前即擅長研發立體變景戲偶與電動換景,讓觀眾看表演時,能有豐富視覺效果。
三十二歲的陳皇寶,從小跟著父親學布袋戲,七歲時就已經是一位小小操偶師,高中時劇團的木偶、徒弟都由他來教授,是父親苦心栽培的接班人。他表示,現今「金鷹閣」跟著時代一起進步了,所有演出戲偶都是活眼、活嘴、約二尺八寸的「電視木偶」,近年他們還採現場錄影,同步播放至大螢幕上,讓後面的觀眾,也能清楚看見他們的演出。
陳皇寶表示,以前的戲偶較小樽,一名演師可以二隻手各操一偶,但改革後的大型木偶,操演技巧難度更高,不僅一人只能操一偶,若要做出騎馬射箭、血滴子取首級等高難度特技,背後須動員三、四名操偶師協助演出。
有別於一般戲團不喜歡觀眾至後台看演師操偶的情形,陳皇寶歡迎觀眾在不影響演出的情形下,到後台欣賞。他認為,這樣觀眾才能更認識布袋戲的表演方式,也能明白後台的辛苦和刺激。對於未來,陳皇寶一直希望能將「玉筆鈴聲」拍成電視劇,讓更多觀眾能夠透過電視看到「金鷹閣」的布袋戲。