【本報綜合外電報導】美國一項壽命差距研究報告指出，居住地、種族和收入是影響壽命差距的主要因素，美國最長壽的人是住在新澤西州博根郡的亞裔婦女，平均預期壽命九十一歲；最短的是南達科他州的美國印地安男性，只有五十八歲。

哈佛大學教授莫瑞領導的研究小組，根據郡縣、種族、性別和收入，分析一九八二年到二○○一年的死亡資料，發現美國人的壽命差距非常大，可分為八類。這八類人中，平均所得為二萬一千五百六十六美元的亞裔，預期平均壽命為八四點九歲，領先其他七類人。

莫瑞說，數以百萬計情況最糟的美國人，其預期壽命與開發中國家人民無異。例如亞裔婦女預期比南方鄉村低收入非洲裔婦女長壽十三年，這有如富裕的日本婦女與貧窮的尼加拉瓜婦女壽命的比較；又如最長壽的婦女，與城市貧民區非裔婦女壽命的差距是二十一歲，有如冰島和烏茲別克婦女的比較。

健康的差距廣被認為是由於少數族裔和貧窮者，不能找到或負擔得起良好的醫療照顧，但莫瑞逐一比較每個郡居民的平均預期壽命後，發現壽命差距的問題頗為複雜，而且居住地區地理扮演重要的角色。

例如最長壽的白人不是較富裕的「中間美國中部」人士，而是大平原區北部數州低收入的鄉村居民，當地男人的平均預期壽命為七十六歲，女人為八十二歲。莫瑞說：「雖然我們有相同的文化，但人們的生活方式有很大的差異。」

莫瑞發現，缺乏健保只是造成壽命差距的小部分原因，在吸菸、喝酒、血壓、膽固醇和肥胖上的差異，才是影響死亡率的主要原因。

他說，有共同祖先、飲食習慣、地區工業、地區是否傾向身體活動等，這些地理因素是影響前述健康危險的重要因素。例如科學家一向認為，亞裔移民家庭在接受高脂肪的西方飲食後，長壽優勢就會消失，但此次研究首度仔細檢查了亞裔第二代，發現此優勢仍然存在。

這項由莫瑞領導，聯邦疾病管制中心與全國老化研究所資助的研究，刊登在網路科學期刊「PLoS Medicine」上。