【本報綜合外電報導】二○○一年九月十一日恐怖攻擊發生後，美國政府五年來過著如履薄冰的日子，每天都戰戰兢兢，美國並非處於最高戒備，但看得見、看不見的防衛機制一直都在運作。

距離那個籠罩著死亡與廢墟的黑暗星期二，已經有五年了，比美國參與二次世界大戰的日子都久，然而恐怖份子的特質沒變，對抗的本質也一樣，不可能達成什麼協議，也不會有停火，沒有一個人能夠看到前面會高舉任務圓滿完成的旗幟。

恐怖份子在暗處運籌帷幄，有時聰明，有時卻又笨拙可笑，但似乎總是在快要被格斃，或緝捕到手時，他們都能獲得及時補給；在任何正面衝突中他們總能獲勝，不可能被制伏，他們靈機一動經常造成致命威脅，不然就是一人綁著炸彈，造成重大傷亡。

九一一後戰機不時在空中戰鬥巡邏，並被賦予新的權力│必要時可擊落民航機，到目前，巡邏已達四萬兩千架次；戰艦在海上偵巡，也同樣有權攔截搜索可疑船隻；其他看不見的眼睛以過去未曾有過的程度，監視著可疑的一舉一動和通訊活動。

美聯社調查顯示，依受訪者的居住地區不同，有兩種不同程度的憂慮；在紐約及華盛頓特區一帶民眾有超過半數擔心他們居住的城市會被攻擊；其他地區民眾的憂慮則不到三分之一。

但總體受訪者都表示，恐怖攻擊改變了他們的日常生活至今，同時大部分受訪者擔心伊拉克戰爭會使美國遭恐怖攻擊的威脅更大。