過年前，幸會一位文壇老前輩，聽著一段段妙語故事，直感滿座風生。

話題轉到下棋，老先生得意洋洋地細數平生幾次經典的戰績—都是敗局。有次贏了自己小孫女，女孩難過地直哭，做爺爺的一口一個「小乖乖」地，哄她繼續下第二盤。

後來小孫女長大了，成了五段國手，爺爺再怎麼叫「小乖乖」，也不易哄到忙碌的她抽空陪自己下棋了。老先生說的雖是敗績，神態語氣卻一派怡然自得：「棋盤若如人生，我是從失敗的棋局去反省自己的人生！」

清初棋壇「四大家」以梁魏今居長，一日他與後輩施襄夏遊山玩水，見一脈清泉潺潺而下，若有所指地說：「棋勢要如此流水，當行則行，當止則止，隨其自然而不強行。」施襄夏得悟，成為高手。

同期的范西屏著有《桃花泉弈譜》，後人並稱「桃花流水」，意指對弈時，如桃花綻放般繽紛，終局後，則若流水過後無痕，這是「當行則行，當止則止」更美的說法。

「人心無算處，國手有輸時」，斗方的棋盤，進退殺伐雖無硝煙，卻也毫不含糊，儼然成了人生戰場的縮影。不少人喜歡以棋局比喻人生，有的強調前瞻、有的力吹布局，也有的暗示「抽身要及時」；終究屬於「旁觀者清」式的設譬，不若一句「反省自己的人生」來得真切。