【本報綜合外電報導】在冰天雪地的南極大陸踽踽獨行近兩個月，英國女探險家艾思頓（Felicity Aston），終於在二十三日獨自完成了滑雪橫越南極大陸壯舉，成為首位寫下這項紀錄的女性。原本七十天的行程提前抵達終點，只花了五十九天，她也是首位不借助外力，只憑本身力量成功穿越南極的探險家。

三十四歲的艾思頓，去年十一月二十五日腳踩雪橇、拉著食物裝備，由南極的萊弗列特冰川出發，原本計畫以七十天滑完一千七百四十四公里路程，結果最後僅花了五十九天，所用時間比預期快上許多，在接近終點那一刻，艾思頓還一時無法相信自己已經挑戰成功。

艾思頓曾在南極考察處擔任氣象員三年，有豐富的探險經驗，為這趟橫跨之旅她準備了十年，去年底她帶著衛星電話、定位設施等重達八十五公斤裝備，獨自踏上南極大陸，除翻山越嶺和挑戰惡劣天候、體力極限外。艾思頓說，孤獨是另一個大障礙，沒有同伴可以照應、商量，很容易判斷失準，一路滑來雖然吃盡苦頭，但現在回想，咬牙堅持是值得的。

艾思頓除了是第一位獨力滑雪橫越南極的女性探險家，同時也是首位不借助外力，如風箏牽引、用狗駕車等，只靠自身體力穿越南極的探險家，艾思頓在終點的帳篷等待惡劣天氣過去後，由小飛機接回基地營，補給隊承諾準備好紅酒和熱水澡迎接她歸來。