以《自由大道》獲奧斯卡影帝後，西恩潘接演《重金搖滾男的奇異旅程》，不按牌理出牌地結合了過氣搖滾明星和二戰納粹遺毒，這位有「好萊塢壞小子」之名的演技派，刻意呈現一個反諷的對比，因此選擇一個壓抑著過往的納粹記憶、現在卻過著無憂生活的搖滾明星做為主角。

西恩潘飾演曾經是知名且富有的搖滾明星，五十歲時還堅持維持著哥德式的穿著打扮，在德國都柏林靠著收取租金，過著平淡乏味的退休生活。某天，他發現父親生前曾遭一名前納粹戰犯迫害，因此決定要按照自己的節奏與方式，展開一段橫跨美國的為父尋仇之旅。

西恩潘首次嘗試驚駭中帶有喜感的搖滾咖造型，參考了後龐克歌德搖滾樂團「The Cure」的主唱兼吉他手勞伯史密斯Robert Smith 的造型，一頭亂髮、蒼白的臉龐、及略帶不潔感的鮮豔唇膏。當導演看到年屆五十歲的勞伯史密斯仍然維持二十歲時的打扮時，那種尖銳又美麗的矛盾立刻觸動了他，而當他把這個造型應用在西恩潘身上時，一拍即合，看到了一個非常特殊的角色。