二○○八年五月十二日大陸汶川大地震，當時二十三歲的舞蹈老師廖智被倒塌的房子重壓，失去了跳舞最重要的雙腿，但她沒有放棄，從坐輪椅到用殘肢站立，在舞台上表演最愛的舞步。

廖智雙腿截肢，病床設在帳篷中，帳篷內一個小弟弟失去了一條腿。廖智回憶：「小弟弟看到我在翻身，很驚訝地說：『姐姐，你能翻身了？』我說，我練了一個晚上呢，你也可以的。」

震後一個多月，廖智受邀看表演，當晚有人問她願不願意再上舞台表演舞蹈，她起初懷疑自己做不到，但對方鼓勵她：「只要妳想來，就一定能做好。」

經過反覆練習，她已經可以做出跪、劈腿的動作，她領悟道：「就像手術那晚練習翻身一樣，我終於明白，要做一件事，一遍不行，可以試很多遍。地震以後，我以為自己再也不可能跳舞、再也上不了舞台了，但現在我做到了！」

樂觀的她說：「地震的經歷，讓我想清楚了很多事。」她明白了一個道理，許多時候，換個角度思考，一切都會好轉，所以當朋友有困難，她總是設法引導他們思考問題、自己解決。

在朋友圈裡，廖智有個外號叫「廖婆婆」，她說：「吵架的、鬧離婚的，都喜歡找我。不過我很公正，誰有問題都會指出來，不偏袒。大家看看我，再想想自己，再大的事也不算個事了！」

廖智的臉上總是掛著笑容，她用笑容傳遞著面對未來的信念和力量。即使失去雙腿之初，她也曾難過掉淚，但面對來探望她的親友，她反而說著笑話，因為「不想讓她們因為我哭」。

廖智表示，地震前她從來不是一個堅強的人，所以連她也無法相信自己能如此勇敢，並感動了那麼多人。她表示，「樂觀」就是一種力量，與其哭泣，不如選擇微笑。