【本報綜合外電報導】美國愛阿華州三日舉行黨團會議，意味二○一二年總統大選選舉季開鑼，共和黨參選人在黨團會議前夕努力拉票，並且火力全開攻擊對手，希望旗開得勝。

共和黨有七人角逐總統提名，最近的民調顯示，前麻州州長羅姆尼以些微差距領先德州眾議員保羅，但前賓州參議員桑托倫人氣快速竄升，大有黑馬之勢。由於愛州可能投票的黨員仍有百分之四十一未決定支持對象，因此黨團會議極可能出現意想不到的結果。

羅姆尼二日在造勢大會上信心滿滿，自認可在二○○八年上次落敗的愛州獲勝。他在十日將舉行初選的新罕布夏州，民調支持度也大幅領先。

共和黨內部認為，保羅和桑托倫支持基礎較小，無法整合多元化的選民，擊敗民主黨現任總統歐巴馬。桑托倫二日批評羅姆尼強調自己具備的企業主管經歷，他說：「我們不需要執行長，而是三軍統帥。」

愛州保守派人士尚未團結支持某位參選人，該州龐大的福音教派團體，仍分散支持桑托倫、前眾院議長金瑞契、德州州長培瑞，以及明尼蘇達州眾議員巴克曼。

金瑞契、培瑞和巴克曼均屬極度保守派參選人，三人在過去幾個月期間，民調曾一度領先羅姆尼，但經過媒體和選民的放大檢視後，支持率快速下滑。

另一位參選人、前美國駐北京大使洪博培，並未在愛州競選，並且幾乎只把重心放在新罕布夏州。

美國總統大選提名過程中，愛州是最早舉行黨團會議或初選的州，通常在黨團會議後，僅剩三至四名參選人，具備足夠聲勢和財力繼續向提名之路挺進。

不過，有些人質疑愛州黨團會議的代表性。愛州有三百萬人口，超過九成是白人，和美國整體族群多元程度相差很大，而且愛州登記的共和黨員中，只有二成參與黨團會議。二○○八年獲得共和黨提名的馬侃在愛州只名列第四，當時參加愛州黨團會議的共和黨員不到十二萬人。

歐巴馬返華府 投入戰場

美國總統歐巴馬昨天揮別家鄉夏威夷州，告別有如世外桃源般的海灘、豪華餐廳和高爾夫球場，結束夏威夷度假之行，將於今天返抵華府。迎接他的是選戰激烈新階段，將面臨共和黨嚴厲攻擊聲浪。

共和黨第一場黨內初選，愛阿華州選民將首度做出決定，選出十一月大選和歐巴馬對決的可能對手。

歐巴馬今晚將發動最重要突襲競選行動，在共和黨黨團會議初選同時，利用視訊對愛州民主黨員發表演說。