【本報綜合報導】載運五百多名旅客的「海峽號」高速客貨輪，昨天上午由福建平潭首航台中，全程不到三小時，開創兩岸航運新通道。

平潭至台中航線的開通，讓兩岸人員往來更為方便，對發展海峽旅遊頗有助益，也使台灣和福建之間的經貿合作更加密切。在大陸方面，已積極把平潭綜合實驗區打造成台灣民眾的「第二生活圈」。

「海峽號」單程票價依艙位不同，要價人民幣四百元至一千二百元（新台幣一千九百零六元至五千七百一十八元）不等。昨天上午九點半開航後，中午即抵達台中，航程中雖有些顛簸，但大體還算平穩，遊客對「海峽號」十分好奇，紛紛上下各樓層參觀這個龐然大物。

「海峽號」斥資近三億人民幣，今年四月從加拿大購進，福建宣稱是全球僅有、大陸最先進、航速最快的全鋁合金雙體穿浪型高速客貨兩用船。

「海峽號」是輕質鋁合金建造，重量輕、耗能少。獨特之處在「吸水噴水」推進（將海水吸入，然後向後噴射推動船高速前進），開創高速雙體客輪航行的先例。

船長九十七點二二公尺、寬二十六點六公尺、排水量六千五百五十六噸，可在四公尺高的海浪中平穩行駛，額定航速四十五節，約八十三公里。船艙內共有四層甲板，一、二層為汽車甲板，可裝載汽車二百六十輛，也可調成一層裝載大型卡車。

三、四層甲板分別為旅客層和駕駛艙，可供約七百八十二名乘客乘坐（其中船員二十二人。原船額定乘客可達九百人，為使乘客感到更加舒適，改裝為七百六十人）。

「海峽號」開通後，為目前兩岸往來投入另一個航運管道，且因時程快速、載客量大，是兩岸通航的新選擇。因能載運汽車到對岸，也吸引喜好開車旅遊的民眾注意。

「海峽號」還擁有世界上最安全和最先進的海上撤離系統（MES），MES由雲梯、廂門走道、調整繩、貯存箱、安全欄、入口網、充氣囊、充氣柱、移定繩、防震氣墊等組成，安裝在船上的多個位置，都可單獨由船員啟動，也可透過控制台啟動全船的MES，同時船上配備帶有充氣滑梯的救生筏。