【本報綜合外電報導】七十歲的愛爾蘭詩人希金斯（Michael D. Higgins）在總統大選脫穎而出，初步開票結果以百分之三十九點六的得票率擊敗六位對手，當選愛爾蘭總統。愛爾蘭總統雖然只是虛位元首，但在目前經濟困難的時期，希金斯當選對所屬的勞工黨仍具重要象徵意義。

希金斯一向對「塞爾蒂克之虎」（Celtic Tiger，是外界對愛爾蘭一九九五至二○○七年經濟飛速增長時期的形容）暴發式經濟發展不以為然，認為是目前國家債務和失業率「雙高」的禍源。他也一再表示，美國干預伊拉克和以色列封鎖加薩都不合法。

出過三本詩集的希金斯也是知名人權領袖，在愛爾蘭是家喻戶曉的人物，只要提到Michael D.，大家都知道是他。他在一九七○年代篤信天主教的愛爾蘭，提倡避孕和離婚，這次並力挺同性戀候選人諾瑞斯參選總統。

希金斯表示，近百分之四十的高支持率代表他獲得大多數選民支持，希金斯將接替現任總統麥克艾利斯（Mary McAleese），他誓言要當「全民的總統」。

一九九○年代，希金斯擔任藝術、文化暨愛爾蘭語部長，建立超越政黨政治口水的政治家形象。能說流利愛爾蘭語的希金斯，成立愛爾蘭語電視頻道，並重新成立委員會推廣愛爾蘭電影。

七十歲的希金斯，是這次大選七位參選人中最年長的，但長期從政經驗讓他在各路參選人忙著相互抹黑之際，一直保持低調，冷眼旁觀對手互相攻擊。在選前一周的民調中，他落後電視實境秀明星兼企業家蓋拉爾（Sean Gallagher）十五個百分點，但在最後電視辯論中，另一位候選人前愛爾蘭游擊隊指揮官麥金尼斯（Martin McGuinness）揭露，蓋拉爾是替新芬黨收取不記名獻金的「掮客」。對金錢政治深惡痛絕的選民因此唾棄蓋拉爾，轉而支持希金斯，希金斯競選總部趁機大打他方正不阿的形象廣告，把他推上總統寶座。愛爾蘭總統一任七年，可連任一次，麥克艾利斯已擔任兩任。