【本報綜合外電報導】世界各國正覬覦北極的豐富資源，希望開採當地大量石油、天然氣。據香港《文匯報》報導，專家警告，北極勘探風險極高，當地天氣和環境條件惡劣，一旦海床發生漏油，將極難處理。而受漏油汙染的冰塊，將漂流遠至一千英里外，恐釀成無可挽救的大災難，嚴重程度遠超過去年墨西哥灣漏油事件。

專家去年發現，北極圈北部的石油儲量可能多達一千六百億桶，相當於全球未開發儲量逾四分之一，成為石油公司必爭的「肥肉」。埃克森美孚本月初已與俄羅斯石油公司達成協定，合資三十二億美元，勘探北冰洋多塊油田。

環保團體綠色和平極地成員艾利菲表示，在北極開探油田難題不少，如冰塊侵蝕、北極地區偏遠、環境昏暗、氣候極端等。他表示，去年英國石油公司在墨西哥灣的漏油事件，三個月仍未控制住，漏出五百萬桶石油；若漏油情況在北冰洋發生，惡劣的環境將令石油公司完全無法處理危機。

英國劍橋大學海洋物理學教授沃德姆斯表示，北極開採油田是「風險最高的石油勘探」，一旦在水底漏油，幾乎無法清理。他在一九七○年代做過大型實驗，發現冰塊會吸收油汙，冰塊在春天融化時，油汙或已漂至數百英里甚至一千英里外，釋出大量有毒物質，將導致一發不可收拾的大災難。沃德姆斯稱，此情景只能以「恐怖」來形容。

綠色和平組織極力反對勘探北極油田，近月派兩艘船阻撓蘇格蘭能源公司Cairn在巴芬灣的鑽探項目，並要求格陵蘭政府公開Cairn的二百頁漏油應對方案。該方案承認一旦北冰洋在冬天發生漏油，將「不可能」清理。

石油公司強調，只會於夏天在無冰海域進行鑽探，但環保團體憂慮石油公司一旦開啟北冰洋「大門」，將全年無休止的開採石油，加劇破壞生態的風險。