美國研究指出，蛇頸龍化石裡的胚胎，成為這種史前海洋爬蟲類不是卵生而是胎生的第一個證據。

科學家一向懷疑這種一度稱霸海洋的巨大生物，先天不足以爬上陸地產卵，不過一直苦無證據。

研究共同執筆人、西維吉尼亞州馬歇爾（Marshall ）大學的歐基夫（Robin O'Keefe）說：「這具化石首度記錄蛇頸龍直接生下後代，謎團終於塵埃落定。」

刊登在《科學》（Science）期刊的研究報告指出，這具對外展出的四點七公尺長化石，有胚胎骨架，包括肋骨、脊椎、肩膀、髖部等。

與蛇頸龍同樣存活於史前中生代時期的幾種水中爬蟲生物，同樣已知也非卵生，這讓牠們如海豚般更有社交生活。