【本報綜合外電報導】美國長距離游泳選手戴安娜‧尼亞德（Diana Nyad）七日傍晚從古巴下水，在沒有防鯊罩保護的情況下，開始了橫渡佛羅里達海峽的挑戰。

由於長時間訓練，六十一歲的尼亞德皮膚黝黑。她出發前說，良好的天氣和海域狀況是她此次橫渡的有利條件，她對這次挑戰充滿了信心。尼亞德從哈瓦那出發，終點是佛羅里達礁島群，整個行程約一百六十六公里，預計歷時六十小時。

尼亞德身穿黑色泳衣，頭戴藍色泳帽。一名助手在她的肩部和腋窩塗上藥膏，以防擦傷。出發前，尼亞德吹響號角，向前來送行的人們致謝，隨後躍入海中，隨行的船隻共五艘。

尼亞德曾於一九七八年、她二十八歲時在防鯊罩中嘗試橫渡海峽，但因天氣惡劣沒有完成。尼亞德表示，這次挑戰是她長久以來的夢想，她希望激勵年輕人滿懷熱情地生活。她還將此稱為「充滿象徵的時刻」，希望促進美國與古巴的和諧。