圖說：馬來西亞青年以「人間音緣」的形式演出，以星雲大師法語為詞，搭配地方特色的曲調，現場洋溢異國風情。圖／人間社提供

年輕人是佛教發展的重要基石，十年前佛光山開山星雲大師催生佛光山青年社團誕生，如今的「國際佛光會青年總團」，已成功將菩提種子，聚積成林，為將來的佛教界培育許多優秀人才，八月三至六日在高雄佛光山舉行的「國際佛光青年會議」，近千名世界各國佛光青年齊聚高雄佛光山，令人看到佛教新一代的希望，星雲大師曾說，「一個國家青年最為重要，佛教也重視青年，諸佛菩薩的佛像都沒有鬍鬚，佛陀三十一歲成佛，玄奘大師二十六歲西天取經，都在青年的黃金時期。」隨著人間佛教理念散布，學佛不再是老人家的專利，愈來愈多新新人類投入佛教團體，他們跟著道場的法師弘法各地，擔負起傳承佛教的任務。

佛教需要青年  青年需要佛教

西元一九九六年，美國西來寺舉行第一屆美加佛教青年生活營，星雲大師以「佛教需要青年，青年需要佛教」兩句話為現場一百多位青年朋友開示，激發海外青年對弘揚佛教的使命感，大師提到，一個國家的未來興衰，要先看這個國家的青年，而想知道佛教的未來發展，一樣要看佛教青年的表現，在佛教歷史中，許多高僧大德都是青年黃金時期投入佛教。當時許多青年受到鼓舞，希望星雲大師能成立佛教青年社團，讓年輕人為佛教盡份心力，這項提議受到大師大力支持。

此一提案在一九九七年馬來西亞舉辦的國際佛光會第二屆第一次理事會上通過，隸屬於國際佛光會的國際性青年社團於焉產生，總部設立於美國洛杉磯，十年來，佛光青年團從第一年二十三個分團，成長為一百八十個，無論是自我的成長、追隨佛光會至世各地做義工服務和人道關懷，青年團開拓了年輕人的心胸和視野，慈悲種子隨著他們的心靈成長茁壯。

國際佛光會中華佛光青年團總團長滿謙法師強調，佛光青年團的主旨是要培養青年「以人間佛教建立生活方向、以組織社團培養領導能力、以參與活動拓展生活領域、以教育訓練深植佛教信仰、以服務社會提升生命價值」。這些主旨是建立在佛法的基礎上，青年團不但讓青年透過各種活動，了解自我價值和生命的真理，也藉活動學習佛法智慧。

將佛法運用在活動上

國際佛光會世界青年團總團長慧傳法師表示，短短十年來，佛光青年團現在分布在五大洲、一百八十個分團，發展迅速，青年除了平時參與社會關懷活動外，更加入道場的弘法行列，積極接引其他青年學佛，甚至主動參與NGO聯合國第二屆青年大會，青年的表現，在在都顯現出青年團這十年的成長。

此外，慧傳法師也發現佛光青年這十年來的明顯改變，青年們不但將所學的佛法運用在活動設計上，且變得很有責任感，主動承擔弘揚佛法的工作，而這次在青年會議上，青年們的創意一覽無遺，他們展現活潑、熱情的本性，更利用自製DVD、MV與PowerPoint來展現過去一年來每個分團的努力，如果台上的同伴忘詞，台下的青年們會以掌聲代替笑聲，鼓勵台上的青年繼續說下去，雖然彼此都只因為這次盛會而聚在一起，但大家都因著佛光山這個大家庭，而將彼此的心凝聚在一起。

穿梭災難現場

九二一地震發生之後，佛光青年們不但捲起袖子，跟著國際佛光會進入災區發放物資、協助災民整頓家園、安慰他們的心靈，更拿起募款箱，走上街頭勸募或洗車募款，造福許多災民，在南亞海嘯、震災現場，青年們滿頭大汗，穿梭在災難現場，協助國際佛光會會員救災，實現慈悲關懷眾生。

滿謙法師表示，青年團培育的人才在各行各業均有，如醫生、律師、工程師、建築師等等，均有具體的成就，例如去年二十二位佛光青年參加聯合國第二屆青年大會，探討如何配合聯合國參與國際事務，獲得聯合國嘉許，今年再次邀請佛光青年參與第三屆會議。此外也到巴西聖保羅協助幫助當地貧民區的三百多位孩童教育。