【本報綜合外電報導】美聯準會八日決定暫停升息，聯邦基金利率維持百分之五點二五不變，為二○○四年六月起連續十七次調升利率後，首次收手。
 
但聯準會在聲明中說，經濟成長趨緩，但通貨膨漲風險仍在，似乎預留升息空間。市場人士預估，若油價居高、通膨欲動，聯準會今秋可能再升利率。

聯準會在九月二十日、十月二十四至二十五日、十二月十二日仍有三次公開市場操作會議，仍有升息機會。市場目前預估，至年底，聯邦基金利率可能升至百分之五點五○或以上，但若經濟趨緩愈顯，而通膨被壓抑，聯準會自明年首季起可能轉而降息。

市場多已預期聯準會八日收手，利多已於日前出盡，而聯準會八日的聲明，使市場擔心秋季再升息，加上經濟成長遇阻明顯，企業獲利能力必受影響，美國股市八日因此先漲後跌，最後以下挫收盤。

道瓊工業指數跌四十五點七九點或百分之零點四一，至一一一七三點五九點，史坦普五百指數挫跌四點二九點或百分之零點三四，至一二七一點四八點，那斯達克指數跌十一點六五點或百分之零點五六，以二零六零點八五點作收。

聯準會目前遭遇兩難：經十七次升息，目前經濟減速甚明顯，也有人批評，升息過多過速，造成經濟內傷；但另一方面，油價屢創新高，物價高揚，通膨蠢蠢欲動，不升息壓不住。 
 
市場人士目前分二派，一是認為今後聯準會將擔心經濟成長，一是認為聯準會更憂慮通膨。偏重經濟或通膨，將決定利率走向。