【本報綜合外電報導】美國奧勒岡州外海近來出現水中含氧量過低以致魚蝦大量死亡的「死亡區」，且正向華盛頓州奧林匹亞半島擴大。科學家說，這個一百一十三公里長的死亡區可能是暖化造成。

這個死亡區出現在奧勒岡州佛羅倫斯市與林肯市之間的大陸棚。科學家指出，北風影響這個區域的洋流，富含養分的下層海水往上湧升，海中的浮游植物暴增，死亡後沉入海底成為細菌食物，細菌大量孳生並消耗水中的氧氣，以致海水含氧量不足。

奧勒岡州立大學海洋生態學教授珍‧盧布成科指出，下層海水含氧量一般較低，但不尋常的是下層海水不僅湧升到約十五公尺深的淺海，還往海洋生態系最豐富的岸邊流動。

奧勒岡州立大學海洋學教授巴斯說，二○○二年在紐波特外海首見死亡區，當時一道自北極南下的罕見冰冷洋流帶來大量養分，導致水中氧氣大減。此後奧勒岡州每年夏季都會出現死亡區。