【本報綜合外電報導】在二○○一年發生九一一事件後，華盛頓州艾福瑞塔市中學老師魏德爾（Gary Weddle）開始蓄鬍，表達對罹難者的敬意，更借此將主嫌賓拉登的特徵銘記在心，發誓在賓拉登伏法或被捕之前，絕不刮鬍子。當地一日晚傳來賓拉登被擊斃的消息，魏德爾忍不住喜極而泣，因為終於可以擺脫虯髯公形象。

現年五十歲的魏德爾說，當初以為頂多忍耐一、兩個月就可以刮掉鬍子，可是過了十年，賓拉登還不知所終，他的鬍子已長可及腹。一日星期天晚上七時四十八分他在院子裡工作時，有同事打電話告訴他賓拉登死了。魏德爾夫婦還不敢相信，因為這些年來不時有人惡作劇打電話宣稱賓拉登不在人世了。

不過，一旦確定賓拉登的死訊，魏德爾非常激動，哭了五分鐘，然後迫不及待動手剪掉鬍子，並且刮得乾乾淨淨，朋友和鄰居也登門觀看他解脫束縛。魏德爾的太太說：「他看起來年輕了十歲。這對我們是非常高興的一刻，對全國也是如此。」

魏德爾是艾福瑞塔市華盛頓中學的科學老師。學校校長二日特別向全球師生表揚他堅持百忍，言而有信，讚揚他三千四百五十四天來忍受了無數嘲弄、開玩笑和終生無法再刮鬍子的疑慮，而他的信心、愛國和堅忍精神，為大家上了重要一課。

魏德爾二○○三年曾表示：「等我進了棺材，如果他們想幫我刮掉鬍子，儘管請便，不過我準備堅持到底。」