【本報屏東訊】「阿嬤，我要三隻」、「阿嬤，我要桑葉」，每年春天，張曾孟菊的「柑仔店」總是特別熱鬧，配合國小的自然課，很多人都會到店裡買蠶寶寶。

阿嬤不但賣，為了減少「流浪蠶」，阿嬤還會特別指導一套「蠶寶寶避孕法」，成為最具實務經驗的養蠶老師。

在屏東市仁愛國小旁開雜貨店已經三十年的張曾孟菊，剛開始僅賣糖果餅乾，後來發現每年春天，總有家長帶著小朋友詢問「哪裡可以買到蠶寶寶」，原來都市人不知「何處有蠶」，甚至不知道「哪裡有桑葉」，於是開始賣蠶的生意。

目前在國小中年級的自然課有介紹昆蟲的單元，很多老師都會鼓勵小朋友試養蠶寶寶，透過實際經驗了解蠶結繭及蛹化的過程，因此每年此時，總有一大堆人到處詢問「蠶寶寶哪裡買」。

「桑葉阿嬤」不止賣桑葉、蠶寶寶，甚至連各校分組養蠶的狀況都摸得一清二楚，很多小朋友到店裡還不知道如何開口，她就會問「是幾個人要養的？」

每年到了賣蠶的時候，家長和小朋友就會把阿嬤當專家，「為什麼蠶寶寶會死？」「為什麼牠都不吃 ？」小朋友總有一大堆問題，而張曾孟菊也總會耐心地一一解答。她表示，有時葉片不乾淨或不夠新鮮，都可能影響蠶寶寶的生長，就曾有人採到噴有農藥的桑葉，結果蠶寶寶全死光。

因蠶的壽命僅約兩個月，在結繭蛹化成蛾後，雄蛾完成交配後就會死亡，雌蛾在產完卵後也會跟著死去，因此張曾孟菊總會再三交代購買的家長，最佳避孕法就是，結繭時要把每個繭分開，否則繁衍太多，總讓充當「臨時蠶媽媽」的學生根本無法處理。

她說，經常有人把蠶養大後就棄養送給桑葉阿嬤，雖然她照單全收，但總希望透過教育的過程，讓孩子也能懂得學習尊重生命。