愛情長跑八年，英國王位繼承人第二順位的威廉王子（Prince William）與未婚妻凱特‧密道頓（Kate Middleton）終於將步上紅毯；這場世紀婚禮訂在本月二十九日，於倫敦市中心的西敏寺（Westminster Abbey）舉行。

威廉王子與凱特的家庭背景懸殊，因此在英國民眾眼裡，他們的愛情故事就像是現代版的灰姑娘童話。

威廉 全英國的寵兒

威廉王子全名為威廉‧亞瑟‧菲利普‧路易斯（William Arthur Philip Louis），他於一九八二年六月二十一日出生在倫敦西區的帕丁頓，是英國王室的成員之一，為當今英國女王伊莉莎白二世的長孫。

他現今也是英國第二號王儲，排在其父查爾斯王子（Prince Charles）之後、其弟亨利王子（Prince Henry）之前。而排在王位繼承人第三順位的亨利王子，亦被大眾暱稱為哈利王子（Prince Harry）。

遺傳了已故母親黛安娜王妃的俊逸臉龐，威廉王子一出生即成為媒體關注的焦點，他的第一次公開露面是在一九九一年三月，八歲的他陪同父母到訪威爾斯首府卡地夫，在簽署訪客名冊時，大眾方知威廉王子是左撇子。同年六月，威廉王子被高爾夫球桿擊傷入院，至今額頭上的疤痕依然可見。

在英國王室保守的教育下，威廉王子謹慎維持優雅形象，不論在學校或軍旅生活，盡求完美。

威廉王子的學業全是在公共學校裡完成，他在倫敦西區上幼稚園，小學則在貝克郡度過，而中學就讀的是著名的伊頓公學。威廉王子高考時選修了地理、生物和藝術史三科，並於二○○一年進入蘇格蘭最古老的聖安德魯斯大學，主修藝術史，而後改念地理。

身高一百九十公分的威廉王子，也是網球、游泳和馬術的愛好者，在英國民眾眼裡，他是英國王室的驕傲。據英國媒體分析指出，威廉王子十五歲便喪母，使得大眾對他倍加憐愛，特別受少女粉絲的喜愛。

凱特 最平凡的明星

即將與威廉王子步入禮堂的凱特‧密道頓，全名為凱薩琳‧伊莉莎白‧密道頓（Catherine Elizabeth Middleton），她於一九八二年一月九日出生在一個平凡的中產階層家庭。

凱特的母親卡洛‧伊莉莎白（Carole Elizabeth）是名空服員，與飛行員麥克‧密道頓（Michael Middleton）相戀，並於一九八○年結婚，兩年後，凱特便來到人世間。

後來凱特的父母雙雙離開航空業，成立了一間派對商品郵購公司，生意興隆，使得長女凱特與她的一個弟弟、一個妹妹得以接受良好的教育。

凱特從小就是惹人喜愛的優等生，「壞孩子」這三個字從未與她沾上邊；但她並不是書呆子，反而樂觀開朗的個性為她締結了好人緣，強烈的求知欲也使她成為多才多藝的全方位學生，而亮麗的外表更讓她成為校內的明星學員。

凱特曾是校內曲棍球隊員，也是網球雙打好手，一名曲棍球隊好友稱她是個「笑咪咪的、樂觀又好動的女孩」。這名好友說：「凱特擅長網球、游泳、跑步、數學和理科。她善於交際，也很慷慨大方，是世界上心地最善良的人。」

二○○一年，凱特和威廉王子不約而同地進入聖安德魯斯大學修讀藝術史，這所大學以「校園戀情」聞名，是英國最易促成姻緣的大學，因此又稱「紅娘大學」；在這裡，灰姑娘遇見了王子。

但與童話故事不同的是，凱特與威廉王子並非一見鍾情。兩人起初只是同窗好友，但凱特落落大方的個性，以及對運動的熱情，和威廉王子很合得來，並給予對方許多鼓勵。據傳威廉王子曾因不適應而考慮放棄學業，是在凱特的勸說下才改變想法，轉換道路改讀地理。

透明洋裝 勾起愛苗

二○○二年，凱特參加了一場慈善時裝發表會，當時她穿著半透明的薄紗蕾絲洋裝登場走秀，展現出高貴又性感的一面。據傳，當年威廉王子為了近距離一睹她的風采，特地花兩百英鎊（約新台幣九千五百元）買了前排的座位。

而英國也盛傳，凱特在舞台上散發無限魅力的同時，正是威廉王子對她動心的時刻，兩人的關係就此漸漸從友情發展為愛情。

而這件促成兩人良緣的幸運洋裝，已於上月十七日以七萬八千英鎊（約新台幣三百六十九萬元）的高價拍賣出；得標者說，這套衣服「很具意義」。

威廉王子與凱特相戀後，協議守住愛情的祕密，一直到二○○四年三月，兩人在瑞士滑雪被拍到照片，王室對此也未加否認，戀情才曝了光。

二○○五年六月兩人大學畢業後，威廉王子進入桑德赫斯特軍校服役，但對凱特依舊熱情不減，一有機會便趕去與她相見。

隔年十二月，凱特與其父母應邀參加威廉王子的軍校畢業典禮，雖然未與伊莉莎白二世、查爾斯王子等王室成員坐在同一區域，但也象徵兩人的戀情堅定。

短暫分手 更愛自己

不過，兩人在二○○七年也曾短暫分手；凱特日後表示，是威廉王子提的，當時她很難過，但現在回頭看，分手的經驗反而讓她更堅強，也更了解自己。

去年十月，威廉王子與凱特到肯亞度假，在海拔三千七百公尺的高山湖畔，威廉王子拿出母親黛安娜王妃當年的訂婚戒—十八克拉藍寶石，向凱特求婚。

威廉王子說，他希望讓母親在天之靈也能參與這興奮的時刻；這枚戒指對他深具意義，要送給「非常特別的人」。

去年十一月十六日，兩人宣布訂婚的喜訊，當晚一同亮相受訪，透露交往的點滴；威廉王子笑容靦腆、凱特風光燦爛，兩人的幸福甜蜜溢於言表。不過對於是否下跪等求婚細節，兩人保密到家，看來將成為他們之間永遠的小祕密。

本月二十九日，威廉王子與凱特將攜手走向另段幸福人生；而大婚之日選在周五，也利於民眾參加伴隨婚禮舉行的街頭派對，全英國已準備好連日狂歡！