【本報綜合外電報導】歐洲史上最重宇宙貨運飛船，預計十五日由法屬圭亞那庫魯（Kourou）的艾麗安5ES火箭發射升空，若此次順利升空，這將是歐洲太空史上第兩百次的升空紀錄，且歐洲太空總署（EPA）也會因此與美國、俄國及中國太空總署齊頭並進。

以德國十六至十七世紀的偉大數學家命名「約翰尼斯‧克卜勒號」（Johannes Kepler）飛船，是專用來接應太空站所需物資，它的總質量逾二十公噸，搭載七點一公噸的燃料、乾貨、氧氣及科學實驗計畫，是歐洲太空總署史上最重運載量，也超過俄國宇宙飛船搭載量的三倍。

「約翰尼斯‧克卜勒號」是歐洲太空總署（EPA）為國際太空站（International Space Station, ISS）建造的第二艘宇宙飛船，目前歐洲太空總署共有五艘宇宙飛船。歐洲首艘ATV宇宙飛船

酖「儒勒‧凡爾納號」（Jules Verne），二○○八年在外界不看好的情況下，完美無暇的完成任務。

「約翰尼斯‧克卜勒號」將在二十三日與國際太空站自動對接，並於六月四日脫離國際太空站，承載垃圾、人類排泄物及不需要的硬體設備，縱身一躍，自南太平洋上空化為灰燼。

此升空計畫若圓滿成功，將為打算透過這種「自動轉移飛行器」（Automated Transfer Vehicles,

ATVs）作為載人太空船雛型的科學家，帶來一線希望。