路過北台灣一個靠海的小鎮：新屋鄉，長年廝守著新屋這片土地的民眾，卻有很多人不知道新屋鄉鄉名的由來，竟然與一棟經內政部核定的三級古蹟的老房子有關。

范姜古厝於民國七十四年（一九八五）八月十九日，經內政部公告為三級古蹟後，從各地湧入的人潮似乎就開始多了起來。古厝建造於咸豐五年，當時只建前堂部分，附近民眾指此為「起新厝」，這也就是「新屋」鄉名的由來。

范姜，是複姓，源自廣東惠州府。

清朝初年，范氏第九世范集景公，娶雷氏為妻，育有二子，文周、文質，不幸集景公因病早逝，雷氏無力撫養二個孤子，無奈之下改嫁姜同英為妻，文周、文質也隨著母親進入姜家。

　　文周、文質自幼就受姜同英繼父之寵愛與照顧，長大成人後，文周、文質個個成家得子，文周頂姜家後代，文質頂范家後代，但文質育有五子，殿榮、殿高、殿發、殿章、殿爵，為感激繼父之養育之恩，遂將五兄弟全部在范姓下冠上姜姓，成為「范姜」複姓，在百家姓之外，多了這個姓氏。

清乾隆元年（一七三六），范文質次子范姜殿高隻身來台，先到新屋鄉上庄子築屋暫居，再領四兄弟來台墾拓，之後，遷到祖堂現址居住。

范姜家族於清咸豐五年（一八五五）合建祖堂，並從福建廈門運來上等杉木及磚瓦等建材，宛如廟宇的宏偉氣派轟動整個鄉里。由於當時甚少有磚瓦房，何況是如此大規模的建築，當時有許多慕名的民眾從鄰近村落或鄉裡趕來觀看，由於經常邀左鄰右舍「來去看新厝」，久而久之，竟然成為「新屋」地名的由來，而且一直沿用至今。

范姜古厝是一棟具有客家樸實特色的建築，占地寬闊，房屋建地面積約五百坪，整體建築呈口字形。古厝有五間，有圍牆環繞四方，每幢都是紅色磚瓦的平房建築，為避免互相干擾，方位都不相同，格局則都是三合院的格式，凸顯廣東和客家人的色彩。

范姜古厝中的第三座最為華麗，庭、廂房、走廊都用青石來鋪設，而門額上掛著交趾陶「陶渭流芳」之匾額；而第五座為祖堂，規模最大，共有二進，祖先牌位供奉於後堂的中央，其內擺設莊嚴肅穆，前堂與後堂中間的內天井，是族人祭祖的空間，兩側開放式的橫屋供奉觀世音菩薩與伯公，是宗祠中少見的案例，是一個思古或是攝影的好地方。

范姜古厝祠堂仍維持原有祭祀功能，兼具范姜宗親會開會之場所。范姜祖堂於每年農曆四月五日、八月一日舉行春秋兩祭，是范姜族人最盛大的聚會祭祀活動。祖堂中，尚存有二○○年前從中國大陸攜來的的古物││香爐及陶缸，證明范姜族悠久的歷史，十分珍貴，而高懸於祖堂內的「陶釣家聲」匾，也正向後人說明先人苦心經營墾植之辛勞！