拉丁美洲過年，有「除舊布新」活動。譬如哥倫比亞人會燒木板和布料做成的面具，象徵燒掉不好的過去（見左圖。有些地區則是燒樹枝，如果火勢旺盛，到元旦凌晨仍不熄滅，則是大吉大利的徵兆。

瓜地馬拉迎新年，也有類似的「燒魔鬼」儀式。每年十二月七日，把各種凶神惡煞的面具、圖像燒掉，以求驅鬼避邪。在烏拉圭和阿根廷，會在除夕晚上把用過的紙張或舊掛曆扔出窗外，藉此驅走惡運。

在厄瓜多，除夕早上，車子前蓋上都縛了戴著假面具、又穿著衣服的假人，用舊棉絮或其他廢舊材料填塞而成。到了晚上，人們在自家花園點火，把假人連同破舊雜物燒掉，這叫「燒舊年」。人們相信，將這些「舊年」化為灰燼，去除種種不幸，開始新生活。
有意思的是，人們把「燒舊年」的習俗與政治生活掛鉤。在大街上被燒毀的「舊年」假人，有許多是戴了面具或頭像的政治人物，也有披著國旗的外國政要的人像，表達他們對政治人物反感。

元旦這天還有一個怪習俗，男人按傳統扮成寡婦模樣上街，在馬路拉起繩索，攔截經過的車輛收取「過路費」。

智利伊基克和塔爾卡地區的過年更特別，除夕全家動員把餐桌搬到親人的墓碑旁，一起享用晚餐，藉此陪伴已故親人送舊迎新。