三王節遲到的新年

 |2011.02.02
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墨西哥一月三日在首都墨西哥城再創金氏世界紀錄:三千多名師傅製作一個重達十點五噸、長七百二十公尺的「三王節」麵包圈,刷新美國休士頓創下的世界紀錄。
三王節就是墨西哥人的新年,但它更可以說是「遲到的耶誕節」。
按照墨西哥的民間傳統,一月六日是著名的「三王節」,墨西哥人在這一天要吃一種特殊的麵包圈。根據《聖經》故事,耶穌誕生後,「東方三王」(來自東方的三位博士)在一顆星星的引導下,到聖城探望耶穌,並給他帶去乳香、黃金、沒藥,三王節由此而來。

因三王騎駱駝未能在十二月二十五日趕到,是一月六日才到,故該日定為「三王節」。三王節起源於西班牙,因中南美洲是早期的西班牙殖民地,因此承續了傳統。
墨西哥人的傳統多少有別於西班牙,他們還請大家吃「塔馬萊斯」玉米粽子,這是一種在墨西哥普遍的小吃,有鹹有甜。六日這一天會互贈麵包圈,裡面藏著三個塑膠小人,誰吃到了有玩偶的,就要在二月二日的「聖燭節」請客。今年的二月二日恰好是我們的除夕。

以天主教為國教的西班牙,店家的櫥窗不一定都有耶誕樹或耶誕老人,但必須有耶穌在伯利恆城的馬槽誕生、聖母瑪麗亞守護一旁、東方三王趕來祝賀送禮的裝飾。

每個市中心的幾個地點,還設置「三王信箱大郵筒」,讓小孩把寫給三王的信投入。

五日晚上,三王由駱駝帶隊,坐在一輛輛豪華大馬車上送來糖果。三王中的第一位國王嵋丘(Melchor),高高坐在馬車上向群眾揮手致意,所經之處人們高呼其名,糖果、彩帶從天而降果。第二位國王喀什撥(Gaspar)、第三位巴達薩(Baltasar),同樣被大眾高呼其名,場面浩大不下美國花車遊行。

西班牙過新年吃十二顆葡萄的傳統,也是獨一無二的。每年十二月月三十一日,吃完晚餐後,就是等十二點鐘,每敲響一道鐘聲吃一顆葡萄,許一個願。全西班牙半島的人都打開電視,或擠到馬德里太陽門廣場大鐘下,準備吃葡萄。這項習俗的由來不可考,傳聞是促銷葡萄的商業手段,不過很成功,已成為傳統。

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