【本報綜合外電報導】日本二十二日由鹿兒島縣種子島太空中心發射搭載「HTV」（鸛號）二號太空運輸船的H2B火箭（圖／法新社）升空，升空逾十五分後，與火箭成功地分離，進入預定的軌道飛往國際太空站。

日本太空中心二十二日指出，H2B火箭在日本時間下午二時三十八分（台北時間一時三十八分）左右由種子島太空中心升高，二時五十三分在兩百八十七公里的高空與火箭成功地分離進入預定的軌道。

鸛號太空運輸船裝載實驗設備和提供國際太空站太空人飲食及飲水，總共五點三噸的物資，是日本繼前年秋天之後再度發射的無人駕駛太空運輸船。

美國的太空梭照預定計畫在今年退休後，鸛號太空運輸船將成為全世界運送大型實驗設備前往國際太空站的唯一途徑，它的發射備受矚目。鸛號將飛行逾五天的時間，前往在三百五十公里高空軌道航行的國際太空站，進行銜接後把運輸物質送達太空站。