【本報綜合外電報導】美國官員七日說，美國與澳洲正在研究擴大軍事合作的方法，包括更多訓練及擴大使用現有的基地，但近期不會做出決定。

澳洲報紙報導，美澳兩國已經同意加強在國防方面的合作，包括派遣更多美國軍艦、飛機與部隊訪問澳洲。報導也說，兩國將擴大使用澳洲現有軍事基地。

但是陪同美國防部長蓋茲前往澳洲墨爾本出席會議的美國高級官員說，上述安排還沒有定案，至少需要「數個月」後才會做決定。

這名要求匿名的美國官員向記者簡報時說，美國已經與澳洲就許多可以合作的議題舉行非正式磋商。

中國大手筆軍事現代化、派遣海軍進入遠洋並在有領土爭議的南海主張主權之際，美國與亞太盟邦愈來愈擔心中國的意圖。

這名官員說，雙方將宣布多項協議，包括「太空情勢察知夥伴協議」，這是因澳洲具備獨一無二地利優勢，可監視飛彈與衛星活動。