【本報綜合外電報導】原來「女為悅己者容」不是人類特有的行為，據西班牙專家近日發表的報告，野生火烈鳥也會利用天然顏料為自己化妝，讓自己的羽毛更加鮮艷亮麗，以達到吸引異性的目的。（圖／法新社）

西班牙多尼亞納生物學研究站的研究人員，留意到火烈鳥尾部腺體會排出一種油脂，含有某種獨特的紅色顏料；許多火烈鳥在梳理羽毛時會用喙部不斷刮擦尾部的腺體，然後在胸部、背部和頸部的羽毛上不停地塗抹，使羽毛變得更加鮮艷亮麗。

研究人員將此研究成果發表於《行為、生態與社會生物學》期刊上，並推測這種行為會讓火烈鳥看起來更加健康、更具吸引力，最終目的更有可能是為了求偶。科學家胡安││阿瑪特博士表示：「這個塗抹顏料的過程是很耗費時間的。牠們打扮得越頻繁，身體的顏色看起來就越鮮艷亮麗；如果停止塗抹，羽毛顏色在數日內就會漸漸變淡，因為這種類胡蘿蔔素顏料在陽光下會很快變白。」

由於要將顏料塗進羽毛之中既費時又費力，因此「亮麗的羽毛」對於異性來說就意味著「我既健康又營養充足」，因為只有這樣牠才會有閒心和足夠的時間來將自己打扮得更漂亮。

研究並發現，這種行為在雌性火烈鳥中比在雄性火烈鳥中更常見，而顏色最亮麗的火烈鳥最早開始進食，這表示牠們占據了最佳捕食點，同時顯示牠們比其他毛色暗淡的對手擁有生殖方面的優勢。此外，火烈鳥的棲息地越優越，牠們打扮的次數也就越頻繁。