【本報綜合外電報導】德國學者二十五日發表的研究報告指出,考古學家在琥珀中所發現保存數千萬年的昆蟲,令人再度質疑印度陸塊究竟經歷了多久時間,才和亞洲大陸連接在一起。
科學家在印度西北部收集到一百五十公斤、含七百多種昆蟲的琥珀,牠們被埋藏在大片沉積層中長達五千萬年。(見左圖/法新社)
科學家長期以來認定印度曾經是一個孤立的島嶼大陸,大約在五千萬年前脫離今天的非洲,衝撞亞洲大陸後連接在一起。所以在琥珀中找到的這些昆蟲,應該和亞洲其他地區有很大的不同。
不過,一篇刊載於《國家科學院學報》的研究報告指出,這些昆蟲並沒有如預期般的獨一無二。牠們與許多分布於北歐、亞洲,大洋洲,甚至遠至墨西哥的中美洲地區當代及古代物種有著出人意料的聯繫。領導這項研究的德國波昂大學傑斯‧魯斯特(Jes Rust)教授表示,這是一項令人驚喜的發現,因為根據傳統理論,印度成為孤立陸塊已一億年,該區域的物種進化應是相對獨立的。
魯斯特和同僚認為,長長的火山島鏈讓昆蟲藉由「跳島」而相混。