【本報綜合外電報導】緬甸科學家二十七日表示，他們在緬甸北部偏遠山區發現新品種的金絲猴，牠們的存亡可能掌握在中國人手中。

這種近乎全黑的金絲猴在耳部和頰部有小撮白毛，尾巴長，幾乎是身長的一點四倍，研究人員透過訪談當地獵人發現這一物種。雖然在科學上是新發現，但當地人一直知道牠們的存在，因為每到下雨時，這種猴子因為鼻子朝天，不小心雨水就會灌進去，導致牠們忍不住要打噴嚏，這樣聽聲音就知道牠們在哪了。

學者根據這種猴子的遺骸，推斷牠是不同於中國與越南金絲猴的物種，定名為緬甸金絲猴。據調查，緬甸金絲猴現存棲息地大概只有兩百七十平方公里，數量僅兩百六十至三百三十隻，已達物種瀕危紅皮書的最高等級。

國際瀕危動植物保護組織表示，這種金絲猴的棲息地鄰近中國邊界，被中共一項大壩工程包圍，中國開發商已明確表示將顧及環保和生態問題。

研究人員指出，當地大規模的森林砍伐導致水土流失，連帶將大大縮短水壩的使用壽命，從而影響水力發電的經濟效益。中國電力投資集團在此可扮演一個非常重要的角色：透過保護恩梅開江流域的森林，促成中緬合作設立保護區，從而達到保證水電開發效益與生態保護的雙贏目標。