齡官是賈府為元妃省親而買入的十二位小女伶之一。由於唱的是小旦，扮相楚楚可人，深受賈母憐愛。在第二十二回中，寶釵生日當天，上台唱戲的齡官，即被鳳姐指出像一個人，史湘雲立刻猜出是黛玉。由此可知，齡官的長相在某種程度上已具黛玉之姿。

果然在第三十回中，寶玉路過薔薇花架，原本只在外聽見有人哽咽之聲，結果窺見一女子蹲在地上寫字，仔細一看，「只見這女孩子眉蹙春山，眼顰秋水，面薄腰纖，裊裊婷婷，大有林黛玉之態。」於是乾脆留神看她寫些什麼字，竟然從頭到尾只有一個「薔」字。接著天就下起雨來了，寶玉連忙提醒她不要寫了。齡官因看不清花架外的寶玉，以為是位好心的姐姐，連忙道謝離去。改琦畫的就是這一段。

從齡官像黛玉以及寶玉像女性這兩件事，都有後續情節值得分析。前者齡官被湘雲道出像黛玉時，曾使得黛玉事後發了一頓小姐脾氣，認為大家拿她跟戲子比，而且寶玉還跟湘雲擠眉弄眼，制止她講，更令黛玉生氣。外籍學生看到此，再度感慨黛玉的小心眼兒與養尊處優，無法理解戲子從小被賣學藝的辛酸。

至於寶玉被齡官看成女性，雖讓外籍學生笑了一陣，但雪芹從一開始即將寶玉打扮得粉妝玉琢，在朦朧中被視為女性，不足為奇。只是寶玉這個角色雖有別於傳統中的男性，卻亦不能免俗地有了偷窺（齡官）、逗弄（金釧）這些貌美女性的動作，因此嚴格來說，寶玉對黛玉的專情是早已破局的。在第三十六回中，當寶玉親眼目睹齡官對賈薔（賈府紈ㄎㄨˋ子弟）真情掉淚，深受感動，開始覺悟唯有真正專情的人才配享有深愛者的眼淚，從此不敢奢望死後眾姊妹為其落淚。

從齡官引發出對寶、黛之間愛情與性格的再探索，外籍學生也做了一個比較：黛玉為寶玉所流之淚與齡官為賈薔所流之淚，似乎都不值得，因為他們都不是專情的人。