【本報高雄訊】高雄縣長楊秋興昨天宣布退出民進黨，抱持在地人發展在地的使命感，以無黨籍身分參選大高雄市長。他指出，這幾年心態逐漸改變，選擇中間路線，盼社會更祥和，而不陷入藍綠糾葛造成內耗。

在競選團隊宣讀「南方宣言」後，楊秋興發表參選聲明表示，民進黨初選的不公，讓他與支持者難以接受，尤其對手用盡各種抹黑、栽贓、謠言的手法打擊他，他曾數度想退出初選，而黨中央一面倒偏袒，令人難以心服。

他說，初選不公不是他考量參選的主因，他參選的思考不是一黨一派的私利，是為二百七十七萬大高雄鄉親最關心的生活問題，如何不斷創造就業機會、帶動經濟繁榮，讓鄉親能夠在地參與、在地工作、在地安心生活。

楊秋興表示，過去高雄市長都是外地人擔任，對地方的感情不是那麼深厚，所以卸任就北返，沒有一個留在當地。大高雄合併改制後，市長不能再有「過客心態」，須與鄉親一起呼吸，與土地一起脈動。

他指出，愛本土不是任何政黨的專利品，他是大高雄的在地子弟，不忍心看到高雄市的蕭條與沒落，更不希望大高雄被縣市派系合流掌控，而成為五都之末，要讓合併後的新南方成為第二個新加坡。

楊秋興並表示，台灣應調整與大陸的關係，心態也應修正；大陸崛起是不爭的事實，台灣不要一味的對抗，小國對大國要用智慧。

對此，高雄市長陳菊表示，尊重楊秋興的決定，會與對手展開君子之爭，進行光明磊落的選戰。民進黨主席蔡英文則指出，楊秋興違背原先承諾，她感到萬分遺憾，她說，黨的立場與初選機制，一切禁得起檢驗。