中國古代歷來將經、史、子、集並稱，可見史家在歷史上的地位。這其中的「百家姓」又如何呢？

中國古代第一位史家應可算是「左丘明」。雖然孔聖人修訂過《春秋》，但那只是聖人的副業，當不得真。而左丘明則寫出了《左傳》和《國語》這兩部歷史名著，可謂功高日月。

左丘明的姓氏撲朔迷離，有說姓「左」，有說複姓「左丘」，也有說姓「丘」。我們姑且說他姓左吧。

「左」這個姓很有意思，左姓人多以黃帝臣「左徹」為始祖，左徹據說是古時左國之嫡裔，以國為姓。不過，顯然左丘明不屬於這一支。左姓有一支源自左史這個官職，左史是周代史官，春秋各諸侯也多設此官職。左丘明曾任魯國太史，姓左名正言順。

有意思的是，左丘明的官職「太史」，也是一複姓，不過太史這個姓氏沒出過著名史家，卻出了「太史慈」這個東吳驍將。史上最著名史家、西漢「司馬遷」的官職和左丘明一樣，與父親司馬談都是漢朝的太史令，其煌煌巨著、中國第一部紀傳體史書《史記》，原名就是《太史公記》。

司馬遷家世代是史官，但其姓氏卻與史官無關，卻與武官有關。周宣王時有大臣程伯休父，官拜司馬，掌管全國軍事，宣王允其以官職為姓，其後遂成司馬氏。

司馬家族還有一位著名史家，北宋的「司馬光」。他所編撰的《資治通鑑》上起戰國，下迄五代，是中國最大的一部編年體通史。

與司馬遷齊名並稱「班馬」的另一位著名史家，是東漢的「班固」。班固跟司馬遷一樣，繼承父親班彪遺志，撰寫《漢書》。不幸，班固受牽連死在獄中，其妹班昭繼續接力，終於完成了這首部記傳體斷代史。

「班」姓有幾支：第一支出自春秋時期楚國若敖的後代鬥班，屬以傳說為姓。傳說鬥班由老虎哺育，因虎身有斑紋，後代就用斑為姓氏，古代班、斑通用，其子孫有改稱班氏；第二支出自宋國大夫耏班；第三支出自楚國令尹闕班；第四支則出自大名鼎鼎的魯班公輸班，可知，後三支班姓都屬以先祖名字為氏。