【本報綜合外電報導】儘管北韓揚言將以「強大核子嚇阻武力」，對美國、南韓海上軍演發起「聖戰」，代號「不屈意志」的美韓軍事演習昨天仍如期展開，美國航空母艦喬治華盛頓號（見圖

／美聯社）和數艘軍艦，已於昨日上午七時由南韓釜山港出發，駛向東海（日本海）。

這次軍演將持續到周三，是一連串演習中的第一場。這次演習有八千美、韓官兵、二十艘軍艦、二百餘軍機參加。美國國防部長蓋茨和南韓國防部長金泰榮本周稍早發表聯合聲明指出，軍演是為了向北韓「傳達明確訊息」：北韓方面必須停止挑釁行為。

北韓國防委員會二十四日則威脅，若美國和南韓海軍進行軍演，北韓將對美韓發起「聖戰」。在三月間南韓天安艦遭魚雷擊沉、導致四十六名南韓海軍喪生後，北韓的威脅更令人憂心。

不過美國則回應，要求北韓避免濫用「挑釁言詞」。國務院發言人克勞里表示：「我們沒有興趣與北韓打口水戰。希望北韓少些挑釁言詞，多些建設性行動。」

據南韓聯合新聞社報導，美國F-22戰鬥機將首次參加聯合軍演。官方指出，這種新型戰機可在起飛後三十分鐘內攻擊北韓寧邊核子設施，並可在一小時內在北韓全境執行任務。

英國廣播公司（BBC）記者在首爾報導指出，美、韓展示軍力，目的在震撼平壤政、軍高層。但觀察家質疑，如此作為只會更加刺激北韓強硬派。

朝鮮半島的緊張情勢已引起中國關切，要求相關各方克制。南韓國防部表示，在中國抗議下，軍演地點由敏感的黃海移師東海，但未來的軍演仍可能在黃海和東海舉行。官員表示，南韓軍方密切監視北韓方面的動靜，不過演習前暫時未發現異狀。

韓美聯合司令部下月十六至二十六日將進行更大規模的軍事演習，將有三萬餘名美軍參加軍演，其中一部分將在美國本土利用電腦參與軍演。

美韓兩國從昨天起在東海展開大規模的聯合軍事演習，鄰近的日本甚表關切，也獲邀派遣海上自衛隊的四名軍官觀摩。

雖然日本的身分是觀察員，但這也是日本第一次觀摩美韓聯合軍演，可能會引起北韓更強烈的反應。