【記者傅維信紐約報導】看過《明天過後》的讀者可還記得電影裡，一群人躲在一棟建築裡燒書取暖等待救援？其實這棟建築正是紐約公共圖書館。

紐約公共圖書館成立至今已超過百年的歷史。你可能會以為這不過是一座圖書館罷了，有需要特別介紹嗎？請先看以下的數字，再做定奪。首先，紐約公共圖書館不只是「一座」而已；連同分館總共有八十五個館區服務整個大紐約都會區。其次，藏書從早期的百萬冊增加到目前的近七百萬冊。再者，每年約有一千五百萬人次參訪圖書館。從許多方面來看，紐約公共圖書館都是一座足以和大英圖書館，美國國會圖書館齊名的超級圖書館。

紐約公共圖書館的總館位於第五大道和四十二街的路口。這棟建築耗資九百萬美元（一百年前的物價），歷時十載，終於在一九一一年落成開幕。開館首日，紐約客反應熱烈，約有五萬民眾進館參觀；第一位借書的市民，只花了六分鐘便拿到想借的書。圖書館除了服務一般普羅大眾之外，另有專供研究之用的珍貴收藏，像是古騰堡版的古聖經，傑弗遜的「獨立宣言」手稿均在館藏之列。

紐約公共圖書館還有許多免費的課程讓人進修，包括電腦班、成人識字班、外國移民英語會話班等不一而足。此外，圖書館更提供場地辦演講、藝術演出，以及藝文展覽。目前的特展之一，展出美國知名畫家米彌頓艾維瑞（Milton Avery）的童書插畫以及版畫原稿。

想要了解紐約公共圖書的藏書狀況，可以上網查詢，網址：http://www.nypl.org/