【本報綜合外電報導】「你無法預測將來會發生什麼，孩子一直成長、不斷改變。」美國作家布魯斯‧費勒（Bruce Feiler，見圖／取自網路）曾是上天眷顧的幸運兒：家庭美滿、事業順遂，卻在二○○八年被宣判罹患惡性腫瘤。他明白自己恐怕無法陪一雙幼女長大，為此他請求六名好友組成「爸爸團」，替他承擔起照顧女兒的職責。

四十五歲的費勒是暢銷旅遊作家，兩年前得知自己罹患罕見的「骨肉瘤」（osteosarcoma）時，他慢慢接受可能失去一條腿、甚至死亡的事實，但最讓他輾轉難眠的是三歲雙胞胎女兒。

他心想：「我一直敢做別人不敢做的夢，但現在誰能教我的女兒做夢？當我的女兒想要參加馬拉松、開餐廳、寫書時，誰能代替我跟她們說：『你一定做得到』呢？」

「爸爸團」（council of dads）的構想油然而生。費勒開始羅列男性朋友清單，找來六人組成「爸爸團」，未來將代替他扮演父親的角色。

他們曾參與費勒人生不同階段，例如舒姆林是他環遊世界的拜把交，會教女兒認識世界；童年好友愛德華是抓蝌蚪好手，也是記錄費勒從小到大蛻變的記憶盒。其他人分別是大學室友、工作夥伴、共同出書的作者以及最交心的知己。

「爸爸團」現在已全體動員，定期和費勒家人聚會，一同幫助費勒對抗病魔，也讓他的家人更坦然地面對死亡。費勒將他的故事寫成《爸爸團》一書，以便女兒長大後理解他的初衷；他同時還盡力幫助其他可能失去父愛的軍人家庭。

費勒目前已摘除腫瘤並能行走，只不過走路有些跛。他相信，如果有一天他挑選的「爸爸們」真能派上用場，他們絕對是非常合適的人選，「我與這個世界建立了感情，與那些在我患難時傷心難過的人建立了感情」。