【本報綜合外電報導】美國《紐約時報》報導，今年最初三個月，美國房利美（Fannie Mae）和房地美（Freddie Mac）這兩大房貸機構，大約每九十秒鐘就接管一棟法拍屋，到三月底已擁有十六萬三千八百二十八戶房子。這兩個由國會成立以協助民眾購買房子的貸款機構，已成美國最大屋主。

雖然聯邦破天荒出手援救金融業成為各方焦點，可是二○○八年九月政府決定接收的房利美和房地美，卻可能讓納稅人付出最大的代價。到目前為止，政府為接管法拍屋花費一千四百五十九億美元公款，但國會預算處預測到最後可能達到三千八百九十億美元。

在過去半個世紀，二房藉著說服投資者資助房屋抵押貸款業務，讓更多美國人能擁有自己的房子。它們相當於提供貸款擔保：如果貸款人賴債，二房保證償還投資者。

二房並未實際提供貸款，而是向貸款機構收購房貸，藉此提供更多貸款資金，並協助壓低貸款利率。但在房市火熱時期，二房提供的資金卻無益於民眾繳房貸，只助長民眾去借貸自己還不起的錢來買房子。

隨著房市崩跌和拖欠房貸事例增加，二房很快就無力履行擔保承諾，促使聯邦政府出面接管，由聯邦為投資者提供擔保。這項決定也對政府造成巨大財務負擔，並引起全國論戰。共和黨希望一旦房市危機消退，政府應迅速與二房斷絕關連；但歐巴馬政府和民主黨員則堅持等期中選舉過後再來討論。

時至今日，二房正用公款處理房市的爛攤子：把付不起房貸的屋主趕走，把房子低價轉售，並資助新屋主取得房貸。但由於房價暴跌，等房子賣掉，二房平均只能拿回原來的屋主還積欠的貸款金額的不到六成，也成為美國財政重擔。