【本報綜合外電】中國東北地區，臨近中俄邊境線將準備修建東琿鐵路，從黑龍江省東寧市延伸到吉林省琿春市。全長不到二百公里的鐵路，卻因沿途經過森林茂盛、野生動物活動頻繁的區域，而備受保育人士及政府官員關注。

其中自東寧縣大肚川到琿春－－松亭之間，是野生東北虎的重要棲息地，為減少日後鐵路對野生東北虎造成生態干擾，負責工程的中鐵二院針對預定路線兩側的地形、地貌、動植物分布情況等，進行多次調查、勘測，特別就近十來當地監測到的野生東北虎活動分布地點，與國際野生生物保護學會、吉林省林業廳等部門協商，盡可能保證當鐵路建成後，不會成為阻礙野生東北虎棲息繁殖的「壁壘」。

東北虎主要分布於中國東北、俄羅斯遠東地區及朝鮮北部，是世界十大瀕危野生動物之一。中國工程院院士馬建章指出，目前中國野生東北虎的數量僅為二十隻左右，與中國毗鄰的俄羅斯遠東地區，則擁有約五百隻；但由於俄羅斯野生東北虎已趨於飽和狀態，而中國東北地區仍存有大片完整的森林，以及一定數量的獵物種群，預計虎群將有向中國東北地區擴散的趨勢。如果計畫中的東琿鐵路，能繞開虎群出沒的地區，將有助於保持這一趨勢。

國際野生生物保護學會中國項目的負責人之一唐繼榮表示，交通基礎建設工程規劃對於野生動物影響重大。鐵路、公路等交通設施在建設中配套野生動物通道，包括為爬行動物和哺乳動物「讓路」，甚至考慮為昆蟲、鳥類設立專門通道，在許多國家早有先例。中國首次為野生動物「讓路」，則是二○○六年通車的青藏鐵路，全程共開闢了三十三個通道，以保證藏羚羊等野生動物的自由遷徙。