【本報綜合外電報導】就在澳洲總理霍華德剛剛宣布將針對境內採用核能進行研究及辯論沒有幾天時間，新州路加高地地區八日就發生核反應爐輻射毒氣外洩的意外。

雖然政府和核能研究高層口口聲聲說這項意外未造成任何傷害，工黨十四日批評，這場意外正好顯示民眾有權衡量澳洲是不是應該推動核能工業。

反對黨副領袖麥克林表示，這場意外的所有細節應該向大眾宣布，並且清楚的解釋為何毒氣外洩事件沒有在第一時間公開。
 
她說：「這次意外正赤裸裸的凸顯出核反應爐的確有出錯的危機。」

澳洲核能科學技術組織十四日表示，這場意外的影響「微不足道」，並且外洩的毒氣比加速器製造過程中毒氣可排放標準量更小。

由於這種意外會破壞關鍵性醫療放射性同位素製造，也因此對罹患重病患者的直接影響，將是當這些人進行癌症或是心臟檢測時容易出現錯誤。

這起意外發生於八日晚上七時左右，當時行動負責人卡麥隆發了一封內部電郵指出，「非常微量輻射性的重金屬毒氣從排氣管傳出」，不過並不會造成任何危險。

在國會接受質詢的科學研究部長畢紹普證實這場意外，不過她強調「事件都已經在控制當中」，並無員工受到不利的影響，並於大眾也無任何危險性。
 
她反擊工黨凸顯此事只想藉機炒作政治。