◎黃仕傑耟文‧圖

知道蓬萊棘螽蟴這種特殊的直翅目的昆蟲，其實要說到二○○五年的一個旅程，那年到泰北清邁去拍照採集。

第一個晚上點燈誘集昆蟲時，因為實在太冷了，來的昆蟲真的有夠少，所以我就到處亂逛，看看有沒有什麼特別的昆蟲，結果發現在旁邊的棚架上，有一對奇怪的大眼睛在看著我！索性先將牠抓下來觀察，回台後製成標本展示起來。

有一天，周天牛來我家，看到這隻螽蟴的標本，他問我說：「這是台灣的嗎？」我說：「不是耶，是泰國的。」周博士告訴我說，台灣也有喔。

我才知道這長相特殊的昆蟲名稱││好一個蓬萊棘螽蟴。

當年度的八月，就與周天牛一起到東北部山區誘集，當晚的天氣很特別，有一點點上弦月，但是在朦朧的霧氣中，卻變成一團有曲線的光暈，時間在與周天牛的閒聊玩笑裡慢慢度過，突然間聽到寧靜的山區中有一個細微的聲響，轉頭一看，台灣特有種的蓬萊棘螽蟴本尊出現！果然是長相特殊，且非常有個性的一種昆蟲。

蓬萊棘螽蟴的生態習性非常隱密，牠們生活於北部、東北部低中海拔山區，每年的發生期只有短短的一周，屬於夜行性的昆蟲，會趨光。雌蟲除了當初發表的那一對模式標本外，就沒再有過紀錄，整個幼生期的生態習性不明。

牠們外觀及體色實在很特別：頭頂及前胸背板前緣兩側皆具棘刺，體色為綠色上搭黑斑或墨綠斑紋，在苔蘚植物上會呈現保護色，如果沒有仔細看，大概也會以為那是苔蘚，但是由這樣的特性，也可以略知其生態一二吧。