在印度東部孟加拉灣一處河口的沙灘上,小朋友熱心地協助剛出生的欖蠵龜返回大海。
這個沙灘位於奧里薩邦的根賈姆地區(Ganjam district),是全球最大的欖蠵龜孵化地,據保育專家估計,從去年十月到今年三月間,約有十七萬雌欖蠵龜在這片長一公里、寬六十公尺的沙灘上築巢產卵,大多數龜卵在五月孵化,數以萬計的欖蠵龜寶寶爬回海洋的場面,十分壯觀。
破殼而出的欖蠵龜寶寶,面臨著好幾重危機。首先,因為媽媽築的巢,其實只是在沙灘上挖的洞,所以牠們必須奮力爬出沙坑,否則便會被活埋;爬出沙坑後,還有段距離才能接觸到海水,在這短短的路程中,得躲開虎視眈眈的「獵人」:烏鴉、老鷹、豺狼和流浪狗;就算成功回到大海,也不意味著安全,漁船的馬達、漁網以及海洋的汙染,也都是致命危機。
因此每年雖然有數百萬隻欖蠵龜誕生,但能夠順利長大的,只有千分之一,因此仍為瀕危動物。為了保護這群脆弱的小生命,保育人員在沙灘上架設了護網,並鼓勵附近村莊的兒童來幫忙,用水桶把龜寶寶直接送到岸邊,至少避開沙灘上的危機。