【本報綜合外電報導】強烈颶風卡崔娜二十九日上午，挾著狂風豪雨呼嘯過美國南部的墨西哥灣沿岸，雖威力漸減，到深夜降成熱帶風暴，但所過之處一片災情，紐奧良等城市許多居民眼看家園殘破，不禁淚下。目前這場風災已至少奪走五十五條人命。

這個時強時弱的颶風，自上周侵襲佛羅里達州以來，一路肆虐，財物損失無數，美國保險業者估算，卡崔娜可能創下史上颶風保險理賠最大金額。由於風災尚未完全過去，金額還很難精確估計，各種數字從一百億到三百億美元之間不等。

原來擔心受五級颶風重擊的紐奧良市，幸運逃過一劫，卡崔娜在當地清晨登陸時，風速降為二百一十六公里，並在最後一刻轉向東，紐奧良雖未遭直擊，但仍受創嚴重，社區街道積水成河，高樓窗戶多遭擊碎，大樹被拔起，房屋屋頂、交通號誌被吹垮，收容一萬人避難的超級圓頂運動場屋頂也被吹壞。官員說，紐奧良有多達二十棟建築倒塌或有倒塌的危險。

哈立孫郡災難應變指揮中心發言人波拉德說，郡內已有五十人在風災中喪生；當局說，密西西比州有三人被倒塌的路樹壓死，阿拉巴馬州也有兩人因交通意外喪生。
卡崔娜造成路易斯安那州到佛羅里達州等地超過一百萬戶電力中斷，當局表示，電力完全恢復供應可能需要兩個月。紐奧良十間主要醫院已經藉由緊急後備電力恢復供電。

聯邦政府開始緊急運送嬰兒食品、通訊器材、發電機、飲水、冰塊、醫護人員、急救物品到受災最慘重的災區；國防部也派遣專家協助搜救工作。

卡崔娜穿過密州東部後，威力已減弱為熱帶風暴，正以每小時三十四公里的速度朝北前進，強風豪雨仍然構成威脅。美國氣象單位呼籲阿拉巴馬、佛羅里達和喬治亞州，慎防颶風過後的龍捲風來襲。