【本報高雄訊】珊瑚「白化」的奧秘被來自台灣的研究團隊破解了！原來珊瑚體內的「共生膜」可以讓共生藻「渦鞭毛藻」自由進出，一旦共生藻離開了共生膜，珊瑚即會白化，難逃死亡的命運！

今年三月國際期刊「蛋白質體學（Poteomics）」特別以這項「破解珊瑚白化之謎」的研究作為封面論文，突顯出這項研究成果廣受全球學者重視。

由海生館副館長、東華大學教授陳啟祥與東華大學教授彭紹恩等人組成的研究團隊指出，已知全球暖化、海洋PH酸鹼值與汙染等，都是造成珊瑚白化的原因，但在白化的過程中，包覆在共生藻表面的「共生膜」蛋白質特殊構造，才是真正導致珊瑚體內的共生藻和珊瑚共生關係起了變化，進而造成共生藻離開珊瑚的關鍵。

「共生膜」功能就像人類的胎盤，扮演母體（珊瑚細胞）與胎兒（共生藻）間各種物質輸送交換、溝通以及相互保護的橋梁，當共生藻進入珊瑚細胞後，須靠共生膜與珊瑚溝通，珊瑚也必須透過共生膜以取得脂質、醣類等共生藻光合作用的產物以維持生命；當共生膜失去功能時，共生藻就會離開珊瑚，造成珊瑚白化。