【本報綜合外電報導】自然資源保護者九日雀躍地表示，他們已發現確切證據顯示，一種像長頸鹿的稀有動物克服惡劣的生存條件，出現在剛果維龍加國家公園。

歐卡皮鹿於一九○一年首次在剛果民主共和國東部維龍加被人發現，但自一九五九年起就在該國家公園內不見其蹤影。

據知歐卡皮鹿也在剛果其他地方出現，但外界擔心，由於暴力不斷與違法捕獵，這種膽小熧的動物已從牠最初被發現的地方絕跡。

不過世界野生動物基金會（WWF）和剛果自然保育機構最近在該地區的調查發現，有十七處歐卡皮鹿的足跡及其他這種生物存在的證據。
 
目前還沒有人目睹這種很懂隱藏的動物，但足跡是牠最近在該公園內活動的鐵證。

歐卡皮鹿像長頸鹿與斑馬雜交的動物，有長長的脖子和條紋的前後腿及臀部。牠只曾在剛果東部的僻靜森林中被發現，被認為是長頸鹿的近親。

WWF東非地區專案負責人蘭圭說：「在維龍加國家公園再度發現歐卡皮鹿是個正面的徵兆。…隨著這個國家回復和平，顯示這個動亂區域的保護區，如今再度成為稀有野生動物的避風港了。」