【本報綜合外電報導】什麼特殊人物受到「比英國女王更嚴密的保護」？答案是：一株蘭花！它可不是普通的花，而是英國最後一株原生拖鞋蘭（圖／取自網路）。

原生拖鞋蘭是英國最稀有的花種，傳說是女神維納斯遺失的鞋子所變。它曾開遍英格蘭北部地區，但二十世紀逐漸絕跡，一九一七年被正式宣布滅絕。

後來，有人在蘭開夏郡的銀谷高爾夫球場發現最後一株原生拖鞋蘭，已有一百多年。這株「女神之花」紫黃相間的花朵有無比的魅力，每年無數英國人從全國各地朝聖般趕來領略它的美，不少「收藏家」更不惜鋌而走險，想據為己有。六年來，這株拖鞋蘭兩次被切割枝條，「罪犯」至今逍遙法外。

這株原生拖鞋蘭幾周內即將開花，當地警方二十四小時全天候守衛，任何傷害它的人，將處以五千英鎊（約台幣二十三萬二千元）罰款。銀谷高爾夫球場工作人員也被告知進入「最高警戒」狀態，監視任何妄想靠近它的可疑人物。