【本報綜合外電報導】澳洲科學家發現，鯨魚糞便已成為海洋天然肥料，能讓南冰洋（Southern Ocean）吸收更多二氧化碳，協助對抗全球暖化。

澳洲南極事務局新研究指出，鯨魚排泄物富含鐵質，是海洋表層的天然肥料，可使整個生態系統將更多碳送進深海裡。南極科學家尼寇表示：「植物很愛鯨魚排泄物，鯨魚排泄物確實已成為一種可以消除大氣層中碳的方法。」這些排泄物可以是固體或液體。更多的鬚鯨和南極磷蝦數量，可以增加整個南冰洋生態系統的生產力，並可促進二氧化碳的吸收，二氧化碳被認為是全球暖化的元兇。

鐵質是南冰洋中少數的微量營養素，不過最近研究發現，將水溶性的鐵加入海洋表層，有助增進重要的浮游藻類生長。含鐵質的藻類生長在海洋表層，不過富含鐵質的雨滴卻落進深海中。海洋表層是植物生長之處。

當磷蝦吃進藻類，鯨魚再吃磷蝦，鐵質最後就會隨著鯨魚便便排出，海洋表層就能維持高度鐵質含量，而這裡剛好也是最需要鐵質的地方。