【本報綜合外電報導】中國政府支持興辦的海外孔子學院在美國如雨後春筍般興起。據不完全統計，目前全美各地的孔子學院已超過六十所。這種發展趨勢引起美國社會的兩極反應，有人歡迎，有人則認為是宗教入侵。

英國廣播公司（BBC）中文網二十六日引用美國媒體的報導指出，美國大部分地區都對這種由「中國對外漢語教學辦公室」（漢辦）出資，在美國中學興辦的孔子課程表示歡迎，但也有不少美國人對此表示擔憂。

例如中國漢辦開設孔子文化課程的建議，在南加州一些地區就遭到抵制。當地居民投書媒體質疑，中國的資本已經改變當地的商業，「難道中國還要改變美國的孩子？」

文章引用的數字顯示，南加州部分地區的華裔人口在一九七○年代僅占當地人口的百分之二，但隨著過去三十年的移民，當地的華裔人口已經超過三分之一。

當地以白人為主的美國人，對於不斷增加的華裔人口及不斷湧入美國社會的中國文化表示排斥，並認為開辦孔子文化課程是一種宗教入侵。但中國駐洛杉磯領事館官員解釋，把孔子思想當作宗教，是缺乏對中國歷史與文化的理解。

贊成開辦孔子文化課程的美國人則認為，這是文化及語言交流的好機會，是協助美國孩子瞭解世界其他文化的窗口。

根據中國漢辦統計，目前在美國的孔子文化課程與大學的孔子學院已經達到六十多所，而總部設在紐約的亞洲協會計畫，未來兩年增設另外八十所孔子課堂。