【本報綜合外電報導】一九八○年宣告獨立後，由於總統穆加比興建診所和學校，使得辛巴威一度成為非洲醫療最進步和識字率最高的國家之一，帶動了經濟成長。
辛巴威大學政治學家馬速農古力（Eldred Masunungure）說
：「一九八○到一九九○年代初期充滿了希望，圖表顯示，獨立後第一個十年的經濟上揚，第二個十年陷入不景氣，第三個十年是一場噩夢，不堪回首。」
該國經濟逆轉始於一九九七年，當時，總統穆加比在戰時老兵為退休金發起暴力抗議的情況下，向壓力屈服。
與此同時，公民團體和工會也開始伸張勢力，組成日後的「民主改革運動」，成為該國第一個存活的反對黨。
穆加比轉而求助民粹和解放戰爭時期的激烈言辭，來對抗民主改革運動，在二○○○年發動土地改革，佯裝要糾正殖民時代的遺緒，將白人擁有的農場分配給沒有土地的黑人。
隨之而來的亂局傷害了以農業為主的經濟，使經濟規模減縮到一九八○年的一半。辛巴威幣值急貶，使一度能出口糧食的該國轉而必須仰賴外援，並出現創下世界紀錄的惡性通貨膨脹。
二○○八年，辛巴威的通貨膨脹率已達到百分之兩百二十萬，辛巴威發行面額一千億元的鈔票
；二○○九年，辛巴威中央銀行刪除辛巴威鈔票上的十二個零，使一兆元等於新的一元。
在觀察家指為舞弊的二○○二年選舉過後，西方對辛巴威實施制裁，包括凍結穆加比及其左右人馬的資產。
這時辛巴威政府自陷孤立，驅逐外國記者，將先前的殖民宗主國妖魔化，使其與西方本已棘手的關係更加緊張。
二○○八年，穆加比看似即將走到政治盡頭，當年民主改革運動在國會選舉贏得多數席次，但改革運動領袖以支持者遭暴力對待為由，退出第二輪總統選舉。
  經數月談判，穆加比與在野勢力達成權力分享協議，繼續擔任總統。
如今多數辛巴威人對過去的羅得西亞（Rhodesia）政權已不復記憶，辛巴威也出現了變化，人民平均壽命只有四十五歲，而一九八○年代為六十一歲。
目前，辛巴威有百分之四十一的人口不及十五歲，有百分之八十人民陷入貧窮，許多受過教育的人民都已出國。